올해는 아마도 전쟁의 해가 될 것 같습니다. 이라크의 대량 살상무기의 폐기를 둘러싼 국련사찰단(國連 査察團)의 조사보고에 대한 대립된 의견으로 국련안보리(國連 安保理)가 혼미(混迷)상태를 거듭하고 있습니다. 계속적인 사찰과 평화적인 해결을 주장하는 세계적인 반전기운의 고조에도 불구하고, 미국은 이라크의 완전무장해제와 후세인 이라크대통령의 축출에 대한 완강한 의지를 보이고 있습니다.

만약에 미국의 대(對)이라크 전쟁이 발발하게 되면, 원유가격의 급등으로 인해 세계경제에 심각한 영향을 주게 될 것입니다. 또한 이 전쟁이 장기화하게 된다면 국제적인 정치적 대립을 불러 일으켜 긴장이 격화될 우려가 있습니다.

이러한 와중에 작년말부터 갑자기 부상한 북한의 핵문제로 동북아시아는 긴장이 더욱 고조되고 있습니다. 북한은 핵개발의 의사표명과 함께, 미국의 중유(重油)공급 중단조치에 맞서 IAEA(국제원자력기관)요원의 강제 퇴거, NPT(핵불확산조약)의 탈퇴선언, 그리고 영변(寧邊) 핵시설 재가동선언 등으로 긴장상태를 조성하고 있습니다. 더욱이 최근에는 연속적인 미사일 발사실험 등으로 한국과 일본에 대한 위협적인 태도까지 보이고 있습니다. 물론 북한은 미국과의 직접적인 교섭으로 김정일체제의 보장과 에너지 문제의 해결을 일거에 해결할 것을 미국에 요구하고 있습니다만, 미국은 응하지 않고 있습니다. 그러나 북한의 핵은 우선 한국이 제일 위협을 느끼고 있는 문제이며 근방국가인 일본, 중국, 러시아에 영향을 미치고 있기 때문에, 미국을 포함한 관련국회의에서 평화적으로 해결하지 않으면 안되는 문제입니다. 현재 미국은 어디까지나 외교적인 노력으로 북한의 핵문제를 해결하겠다는 입장을 표명하고 있습니다만, 북한이 도발적인 자세를 계속 취한다면 이라크 전쟁과 연동되어 한반도에 새로운 전쟁의 암운(暗雲)이 짙어지게 될 것입니다.

지난 2월25일, 이라크 문제와 북한 핵문제로 긴장이 고조되고 있는 상황에서 노무현 대통령이 제16대 한국 대통령에 취임하였습니다. 또한 전국민이 참여하는 정치를 통해 국민화합을 이루겠다라는 의미에서 '국민참여 정부'로서 새롭게 출범했습니다. 신정부는 김대중 전대통령의 대(對)북한 포용정책을 계승하여, '한반도에서 전쟁은 절대로 일어나서는 안된다'고 강한 의지를 표명하고 있습니다.

한반도의 평화정착을 위해서는, 무엇보다도 북한의 핵개발을 저지하지 않으면 안되며, 미국과 일본, 그리고 중국과 러시아와의 의견조정을 통해서 신정부가 북한 핵문제의 해결에 지도력을 발휘해야 할 것입니다.

일본사회도 또한 미국의 대(對)이라크 전쟁, 북한의 핵문제로 인해 위기의식이 고조되고 있어, 자칫 잘못하면 일본사회의 보수화 경향에 박차가 가해질 가능성이 있습니다. 더욱이 계속되는 경제불황과 경제개혁의 지연에 의한 혼란이 일본정국의 불안까지 가져올지도 모르는 상황입니다.

우리 동포사회도 또한 그러한 영향으로 불안과 곤란에 직면하고 있습니다. 특히 조선총련은, 북한 당국에 의한 일본인 납치문제, 북한의 핵개발문제 등으로 수습되지 않는 혼란한 상태로 빠져 있습니다. 총련계 금융기관의 파탄과 재건에 괴로워하고 있고, 총련조직을 이탈하는 동포는 점점 증가하고 있으며, 그들 중에서는 일본귀화자가 급증하고 있습니다. 이러한 유동적인 동포사회의 지주인 민단사회도, 신용조합, 민단조직을 막론하고 아직 그들을 충분히 받아들일 준비가 되어있지 않습니다.

내외 여건이 힘든때야 말로, 본단은 재일동포 전체의 지도모체로서의 책무와 지도성을 발휘하지 않으면 안됩니다. 이 때문에 금년도는 다음과 같은 과제에 전력으로 파고들어 실천해 가야 하겠습니다.

참정권운동이 이미 10년째에 들어섰습니다. 그동안 전국각지에서 참정권획득을 위해 무수한 노력을 해왔습니다. 한때(2000년 11월)은 법률안이 채택되기 직전까지 간적도 있었습니다만, 2001년 코이즈미(小泉)정권의 등장과 함께 자민당 집행부가 참정권 부여에 반대하기 시작하여, 재심의도 할수 없는 계속심의 안건으로서 오늘에 이르렀습니다. 또, 일본사회의 상황도 교과서문제, 야스쿠니신사 참배문제 등으로 보수회귀현상이 현저히 증가하고 있습니다. 나아가 북한에 의한 일본인 납치사건과 다발하는 외국인 범죄 등으로 영주외국인에 대한 호의적인 관심이 낮아졌습니다.

더욱이 북한의 핵문제와 최근 북한 미사일발사 실험등으로 일본의 안전보장문제가 주요과제가 됨에 따라 영주외국 참정문제가 점점더 뒷전이 되고 있습니다.

올해의 통상국회(제156회)에 다시 계속심의안건으로 넘어갔습니다만, 예산관련법, 유사(有事)입법관련법, 개인정보 보호관련법 등이 산적(山積)되어 있기 때문에, 참정권법안이 언제 심의·채택될지 불투명한 상황입니다.

이와같은 어려운 여건이라 하더라도 본단은 지금까지 축적해 온 운동을 토대로, 더욱더 끊기있게 운동을 전개해 나가지 않으면 안됩니다.

우선, 일본국회에 한번더 조기입법화 촉구활동을 추진하여야 합니다. 여당 3당에 대해서는 법안심의 재개의 시기를 조정하여, 체결하도록 노력해 나가야 하며, 신중파 또는 반대파 의원등에게는 이해를 촉구하는 요망활동을 지속적으로 추진해 나가지 않으면 안됩니다.

둘째, 새롭게 출범한 본국정부와 본국의 국회의원들에게 지원과 협조를 요청해야 합니다. 특히 본국국회에 대해서는 '재한 장기체류 외국인'에 대한 지방참정권 부여' 입법화를 신속히 실현하도록 강하게 촉구해야 합니다.

셋째, '영주외국인에 대한 주민투표권부여'를 확대해 나가도록 하지 않으면 안됩니다. 일본의 시,읍,면 합병문제에 대한 주민투표조례 제정시에 지역주민으로서 당당하게 의사표시를 하는 주민투표권을 부여하도록 운동을 전개하지 않으면 안됩니다.

이는 참정권과 직결되지는 않습니다만, 지역주민으로서 인정되는 것이므로, 지방자치체에 대한 참여의 길을 여는 것입니다. 이것은 또, 참정권획득을 위한 분위기 조성에 좋은 영향을 줄 것입니다.

넷째, 지방의회에 대한 요망서 채택운동도 지속적으로 추진하여, 일본의 전지방자치의 50%이상이 우리들의 요망서를 채택함으로써, 일본사회의 여론의 고양(高揚)과 일본국회에 대한 영향력을 높여가야 합니다. 정세의 추이에 따라서는, 전국적인 규모의 대중활동도 적극적으로 전개해 나가야 할 것입니다.

작년 7월, 재일동포의 신용조합은 파탄조합을 완전히 인수했습니다. 그리고 페이오프(payoff)의 완전실시가 2005년 4월로 연기됨에 따라서 한숨 놓을 수 있게 되었습니다. 그러나 몇개의 조합을 제외하고는 금융기관으로서 존립, 발전하기에는 아직 어려움이 있습니다. 따라서 한국신용협동조합(韓信協) 산하조합은 단결하여 상호협력하면서 그야말로 뼈를 깍는 자조노력을 하지 않으면 안됩니다.

우선, 각 신용조합은 해당지역의 민단 상공회의소와 긴밀한 협조기관이 '동포금융지원 지역협의회'를 '실질화'하도록 노력해야 합니다. 정보공개를 토대로 예금증액문제 등을 구체적으로 동포들과 협의하여 동포들이 '참여'할 수 있고, 지원받을 수 있도록 노력하지 않으면 안됩니다.

둘째, 일본 금융당국의 정책방향의 하나인 지방은행을 중심으로한 지역금융지관의 재편방침을 감안, 우리들의 싱용조합도 중·장기적인 관점에서 재편통합을 추진하여 언젠가는 통일적인 기능을 발휘 할수 있는 금융기관을 수립해 나가야 합니다.

셋째, 이런한 한신협산하의 지조노력을 뒷받침하도록 본국정부의 적극적인 재정지원을 요청해야 합니다. 본국정부의 재정지원은 단지 신용조합의 공신력을 높일 뿐만 아니라, 신용조합에 대한 일본 금융당국의 지원태세에도 영향을 주기 때문에 더욱 중요합니다.

이상과 같은 노력을 한국신용협동조합, 민단, 상공회의소가 하나가 되어 구체적으로 실시함으로써, 민족금융기관의 건전화, 동포경제의 재생의 계기를 만들어가야 할 것입니다.

조직의 활성화는 말할 것도 없이, 동포들과 밀접한 관계에 있는 지부의 활성화를 통해서만 실현할 수가 있습니다.

현재, 지부의 현황은 단원수가 줄어, 단비가 생각처럼 징수되지 않기 때문에 지부재정이 어렵고, 지부재정이 어렵기 때문에 활동을 충분히 할 수 없는 상황입니다. 이것을 조금이라고 극복하여 활성화하기 위해서는, 동포들의 일상적인 요구를 바탕으로 한 활동을 전개하지 않으면 안됩니다. 예를 들어, 단원에의 서비스 제공, 여권신청, 호적정리 등에 대한 신속한 처리를 비롯하여, 노인간병문제에 지부회관을 이용한 '데이서비스'나 동포들의 문화적인 요구, 연수, 강습회 등의 개최, 어린이 토요학교, 어머니 교실 등, 지부의 조건에 맞도록 활동을 전개해 나간다면 지부활성화에 도움이 될 것입니다.

우선 올해는 이런한 지부의 특성, 특색을 살려 활동하는 '우리들의 지부, 우리들의 자랑운동'을 전국적으로 전개해 가겠습니다.

둘째, 조직연수를 강화해야 합니다. 일반적인 정세와 당면과업에 대한 의사통일과 행동통일을 기하는 전체 연수와 함께 지부간부, 요원연수를 체계적으로 행함으로써 활동요원의 확보와 능력향상을 기하지 않으면 안됩니다.

셋째, 각지방은 자발적으로 '조직정비위원회'를 개편하여, 각지방조직의 기구와 운영, 기능을 재검토하여 지부의 통합·재편성을 포함하여, 그 지방의 실정에 맞는 조직의 재구축을 고려하도록 해야합니다. 그리고 민단 자체가 원래 갖고 있는 비영리적이고 공익사업적인 성격을 살려 생산성을 높이고, 효율적인 기능발휘를 할 수 있도록 개혁을 추진해 나가겠습니다.

그리하여 21세기 초두에 동포의 생활과 요구에 맞는, 많은 동포들이 '참여'하는 민단으로 탈바꿈해 나가겠습니다.

본단의 민족교육방침은, 이전부터 수적으로는 많지 않았지만 민족학교교육을 근간으로 하면서, 어린이부터 성인에 이르기까지 전동포를 대상으로 한 민족사회교육에 중점을 두어 왔습니다.

올해는, 우선 강좌제 '민족대학'을 재활성화시켜 21세기를 살아갈 3·4세대를 대상으로, 사회변동에 적극적으로 대응할 수 있는 새로운 내용과 교수진으로 구성된 강좌를 신설하는 동시에, 민단 인터넷, 홈페이지를 활용한 새로운 방법도 시도하여 가겠습니다.

또, '어린이 토요학교'를 적국적으로 전개시키고, 2회에 걸쳐 실시한 '린이 잼버리'를 올해에도 개최하여 정례화(定例化) 하도록 노력하겠습니다.

둘째, 일본의 공교육에 있어서의 민족교육의 확립에 노력해 나가야 합니다. 이미 오오사카(大阪), 효고(兵庫), 쿄토(京都). 카나가와(神제川) 등 57개소에서는 '재일외국인 교육지침'이 채택되어, 제도화를 위해 노력하고 있습니다. 동포자제의 90%가 일본학교에 다니고 있는 현실을 감안할때, 민족적인 자각과 자부심을 갖고 성장할 수 있도록 하기 위해, 또 일본공교육의 개방을 하기 위해서도 민족교육의 확립이 절대적으로 필요합니다. 올해부터는 본격적으로 각 도·부·현(都·府·縣)의 교육당국에 민족 교육권 확립을 위한 요망활동을 적극전개해 나가겠습니다.

셋째, '민족역사자료관' 설립을 추진하도록 노력하겠습니다. 재일동포가 일본사회에서 자부심을 가지고 살아가기 위해서는, 자신들의 역사, 뿌리를 모르면 안됩니다. 재일동포의 오늘이 있기까지 고난의 역사와 고투의 발자국이 점점 산일(散逸)되고 있습니다. 이것을 반항구(半恒久)적으로 보존하여 3·4세의 역사교육, 사회교육의 현장이 될 수 있는 역사자료관의 건립을 서둘러야 합니다.

이를 위해, '재일동포 역사자료 조사위원회'를 구성하여 조사 및 자료수집활동을 전개하도록 노력해야 할 것입니다.

넷째, 재일동포의 민족문화진흥에 전력을 다해야 합니다. 재일 동포의 일상생활속에 민족문화가 스면들어 라이프스타일로서 민족문화가 '생활화'되어야 합니다. 결국, 식생활문화로부터 음악, 춤, 의상 등과 관혼상제등의 전통적인 민족적인 문화가 생활안에서 자연스럽게 표현되어야 합니다. 그렇게 하기 위해서는 '10월의 마당'을 활성화하여, 소박한 재일동포의 '문화적 표현' 마당으로 발전시켜 가지 않으면 안됩니다.

또, 작년부터 시도한 '민단 페스티발'을 내용과 방법을 확충하여 실시하지 않으면 안됩니다. 이러한 교육, 문화활동을 통해서 민족 주체성확립의 계기가 되도록 노력해야 할 것입니다.

2000년에 '6·15 남북공동선언'발표 이후, 본단은 총련중앙에 대해서 재일동포와 남북문제에 관해 전(全)재일동포에게 책임을 질 수 있는 실질적 대화를 할 것을 제의했습니다. 긍정적인 회답을 오늘 이 시각까지 아직 얻지 못했습니다. 그러나, 전(全)조직에 호소하고 총련동포와의 교류를 통한 화합을 추진해 왔습니다. 최근 2년간 약 170개소에서 5만명 가까운 동포들이 꽃구경, 경로회, 친목회등을 함께 행했을 뿐만 아니라, 일본지방자치체에 대한 고령자 급부금지급요망, 장애자에 대한 급부금요망 등, 총련지방조직과 본단지방조직과 공동보조로 함께 요망활동도 해 왔습니다.

물론, 조선총련과 총련동포들이 일본인 납치문제, 북한의 핵문제 등으로 어려운 상황에 놓여져 있다는 것은 우리도 잘 알고 있습니다. 이런 때일수록 '재일동포의 입장'에서 재일동포의 미래를 위해 화합과 교류를 한층더 활발히 전개해 나가야 합니다. 또, 조선총련중앙과 민단중앙본부와의 대화도 상설적으로 할 수 있도록 노력하지 않으면 안됩니다. 최근, 총련과 일본정부가 행한 비인간적인 소위 '귀국운동'의 희생자인 북송동포들이 북한을 탈출하여 일본에 되돌아오고 있습니다. 우리들은 북송반대투쟁을 격심하게 전개해 왔습니다만, 탈북자들에게 인도적, 동포적인 차원에서 따뜻한 지원을 해야 할 것입니다.

남북관계가 북한의 핵·미사일문제로 험악한 긴장상태에 있습니다만, 본단은 그들과 대화와 교류를 계속하면서, 재일동포사회의 통일을 지향하며 지속적인 노력을 해야 합니다.

이외에도 본단은 많은 과업을 안고 있습니다. 1·2세들이 피땀을 흘려 쌓아온 민족재산을 3·4세들에게 어떠한 식으로 완전히 전해줄 수 있을까. 그렇게 하기 위해서는 '민족재산 보전위원회'를 구성하여 잠정적인 법인화를 추진하도록 노력하겠습니다.

나아가 동포사회도 일본사회와 함께 고령화, 핵가족화 되어가고 있습니다. 이 때문에 '재일동포복지협의회'를 구성하여, 지방의 실정에 맞는 '노인홈', '노인회', '데이서비스'의 실현에 협조해 나가야 합니다.

그리고 21세기위원회의 제언(提言)에 근거하여 이미 구체화되어 있는 '전국적 네트워크'구축을 위해 중앙과 지방, 지방과 지부, 단원DB화 등을 촉진하여 본국과 해외동포와의 네트워크 구축에도 계속해서 주력하여야 합니다.

2003년, 미국의 대(對)이라크전쟁, 북한의 핵개발 문제 등으로 한반도의 긴장이 고조되고있는 가운데, 일본사회의 장기불황, 보수회귀현상 등, 본단의 주어진 과업수행에 어려운 정세와 여건이 예측됩니다. 그러면 그럴수록 본단을 중심으로 전단원이 단결하여 과업달성을 위해 함께 지속적으로 노력해 나가야 할 것입니다.