日韓関係は変わりつつあることを実感させる本を紹介したい。菅野朋子著「好きになってはいけない国」（文藝春秋）である。
最近、韓国で「反日」からはみ出したと思われる世代が生まれ、現に存在しているのである。例えばソウルの喫茶店、日本の歌手やグループのファンクラブがビデオなどの上映会を開き、それをパソコン通信などで知った10代から20代前半の男女が集まる。
なんと言っても人気があるのは安室奈美恵、それからＸＪＡＰＡＮ、ＳＭＡＰ、ＧＬＡＹ、ジャニーズ・ジュニアなどなどだ。
これらのファンは、ＣＤやポスター、ブロマイドなどを持っているのは当然だ。こうしたグッズを手に入れるためにわざわざ日本に来る。さらには、ＳＭＡＰファンの女の子は、アメリカに留学する予定だったが、「その間に解散したらいやだから」と、日本に留学した。これが一人や二人ではない。
こうした情報は断片的に伝えられたが、羅列されると、やはり驚かされる。
日韓関係も変わるのではないか。著者は期待を抱いて、韓国の若者をつかまえて「あなたにとっての日本は何ですか」という質問を繰り返す。
その回答の典型が、この本の題名である「好きになってはいけない国」であり、「日本のものが好きだと言っても日本を認めることではない」という冷めた回答だった。個人的好みの対象が、たまたま日本発というだけで、「日本」だから好きになったのではないということだろう。
著者は「日韓関係いまだし」と考えているようだが、この本からは、世代交代による新しい関係がにじみ出てくる。反対に、日本にはＨ・Ｏ・Ｔなど韓国でできたグループのファンクラブがあって、ライブで騒ぐためのツアーもある。
感情や体質として反発しあうのでなく、また国を背負わないで、個人として相手の国の人間やもの事に関心を持つ。日韓は普通の関係になりつつある、と希望を持ちたい。
（2000.11.29 民団新聞）
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