悲願達成のために韓国は昨年１月、世界的名将、フース・ヒディンク氏を招聘した。韓国国民の大きな期待を背負って就任したヒディンク監督は、まず、韓国の欠点を見いだす作業からスタート。そのためには強豪国とのテストマッチが必要だった。その課程で大敗することもあった。

　目先の結果だけを求める韓国の国民性。ヒディンク監督はチーム再編成の課程で周囲の雑音に悩まされたがこう明言した。「2002年６月、韓国を世界が驚くチームにする」。

　若手を着実に育て、ベテランとの完全調和を実現させた。そして、わずか１年あまりで世界王者を脅かすチームに完成させた。Ｗ杯直前のテストマッチではスコットランドに大勝したほか、イングランド、フランスと互角以上の戦いを見せ、「欧州コンプレックス」を完全払拭した。

　絶好調で本番を迎えた韓国。力強く生まれ変わった「アジアの虎」たちは初勝利とベスト16どころか、ベスト4を実現した。

監督:フース・ヒディンク（54）

1946年生まれのオランダ人。 オランダ代表監督として98年フランスＷ杯で4位に導く。

　オランダリーグ「PSVアイントホーフェン」監督としてリーグ3連覇したほか、88年には、リーグ優勝に加えて、オランダ杯と欧州チャンピオンズ・カップの三冠を達成した。ＦＡ杯、欧州チャンピオンズリーグで優勝に導く。

　10年後にはレアル･マドリードを率い、トヨタ杯でバスコ・ダ・ガマを2-1で破る。

　 60年末から70年代はじめまでＭＦとしてフランス１部リーグ「リオン」、「サンテティエンヌ」のほか、オランダリーグのＰＳＶアイントホーフェンなどでプレー。オランダ代表経験もある。