サッカーの２０２２年ワールドカップ（Ｗ杯）カタール大会アジア最終予選の組み合わせ抽選が１日（日本時間）、マレーシア・クアラルンプールで行われ、10大会連続出場を目指す韓国はイラン、アラブ首長国連邦（ＵＡＥ）、イラク、シリア、レバノンと同じＡ組となった。Ｂ組は日本、豪州、サウジアラビア、中国、オマーン、ベトナム。

　最終予選はホーム＆アウェー方式の10試合。９月（２、７日）、１０月（７、１２日）、１１月（１１、１６日）、２０２２年１月２７日、２月１日、３月（２４、２９日）に行われる。

　アジアの出場枠は４・５。各組２位まで出場権を獲得し、３位同士によるプレーオフの勝者が大陸間プレーオフに回る。

　世界ランキングによって、韓国代表は事前にポット２に割り振られ、ポット１の日本代表かイラン代表のどちらかと当たることが決まっていた。

　韓国と日本が同グループとなれば、アジア最終予選で６大会ぶりとなり注目されていたが、これは実現せず。また、史上初のW杯最終予選進出を実現し、「ベトナムの国民的英雄」となった朴恒緒監督率いるベトナムとのグループ入りも実現されなかった。

　グループAで唯一東アジア所属の韓国にとっては対戦国すべてが中東勢という厳しい組み合わせだ。特に、相性の悪いイランと同組に入ったのは不運と言える。

　韓国はイラン相手にとりわけ弱い。歴代対戦成績は31試合で９勝９分13敗と劣勢。２０１１年アジアカップ（カタール開催）の準々決勝で勝利したのを最後に、直近６試合で２分４敗と一度も勝利していない。

　特に、アウェーでは一度もイランに勝てておらず、直近２つのドローも韓国ホームで行われた試合だ。このため、韓国国内では「同じポッド1なら日本の方が良い」という見方も一部ではあった。

　ベント監督は組み分け抽選の結果後のインタビューで「容易なグループはない。それでもわれわれは厳しいグループに入ったと思う」と述べた。

　従来通り、ホームアンドアウェーで行われる場合、気候や芝生、ホームの雰囲気など、最悪の環境を誇る中東でのアウエーゲームを５回戦わねばなければならない。

　ベント監督が「厳しい組」と評価した理由とみられるが、「レバノン、イランとは対戦の経験があるが侮れない相手だった。本選出場へ選手たちと最善を尽くす」と述べた。

◆韓国の日程（Ｈ＝ホーム、Ａ＝アウエー）
　9月２日＝イラク（Ｈ）
　9月７日＝レバノン（Ａ）
　10月７日＝シリア（Ｈ）
　10月12日＝イラン（Ａ）
　11月11日＝ＵＡＥ（Ｈ）
　11月16日＝イラク（Ａ）
２０２２年
　１月27日＝レバノン（Ｈ）
　２月１日＝シリア（Ａ）
　３月24日＝イラン（Ｈ）
　３月29日＝ＵＡＥ（Ａ）