회원 320명 결속
도쿄 우에노(上野)

재일동포 자영업자가 많기로 알려진 도쿄 우에노. 귀금속가공업에 종사하는 재일한국인귀금속협회(황병덕=黃秉德 회장)가 얼마 전 건물을 구입했다. 1999년 창설 이래 14년, 회원 및 자제의 활동과 배움의 거점으로서 30일에 오픈행사를 실시, 새로운 출발을 축하한다. 구입한 건물은 우에노역에서 몇 분 안 걸리는 교통이 편리한 곳에 있으며 주위에 회원이 경영하는 귀금속가공점과 한국요리점 등이 늘어서 있다.

토지는 약 135평방미터. 건물은 지하 1층, 지상 7층으로, 30대 수용할 수 있는 입체주차장이 병설되어 있다. 지하에 한국어·일본어 교실과 키친, 2층 일부에 사무소를 설치. 그 밖에 독신용 원룸 22개실은 모두 회원이 입주한다.

이 협회의 회원은 약 320명. 몇년 전부터 원아·초등학생 자제들을 위해 한국어교실을 매주 토요일에 개최, 수강생이 40명 정도로 늘었다. 임대사무소가 비좁아진 것과 2년 전 동일본 대지진으로 사무소 건물이 피해를 입었기 때문에 다른 건물로 이전을 검토해 왔다.

적당한 공간을 좀처럼 찾지 못하다 후세를 위해 사업건물을 구입하기로 결정했다. 작년 말부터 계약을 추진하여 건물 전체를 리폼했다. 7대째인 황 회장은 "회원 자택을 돌면서 설명하자 모두가 기뻐해 주었다. 협회의 거점이 생긴 것으로 지금까지 이상으로 안심하고 업무에도 열중할 수 있지 않을까"라고 기대한다.

우에노 오카치마치(御徒町) 주변에 한국에서 온 가공직인이 거주하게 된 것은 1970년대 후반부터. 20년 정도 전에는 1000명까지 늘었지만 버블이 터지면서 반감했다. 동일본 대지진으로 더욱 감소했지만 최근에는 다시 늘기 시작했다고 한다.

일은 금이나 은, 백금 등의 귀금속을 재료로 아름다운 반지나 목걸이, 펜던트를 만드는 것이 주다. 고가의 상품 뿐으로 기술력과 신용이 중요시된다.

1999년에 동포의 협회를 결성했다. 친목골프대회를 비롯하여 부인회의 협력에 의한 우에노 벚꽃축제에서의 포장마차 출점, 추석 때 송편 판매 등으로 얻은 수익금을 바탕으로 회원 자제 30~40명에게 장학금을 수여하기도 하고 한국어·일본어 강좌를 개최해 왔다.

이번 사업건물 구입을 계기로 앞으로는 "기술자를 양성하는 연수의 장이 필요하다. 일본의 공적 기관과 논의하면서 추진해 나가겠다"며 황 회장은 포부를 말한다. 장래를 직시하면서 이 땅에 뿌리내려 공존공영을 도모해 나갈 생각이다.

이 협회의 주소는 도쿄도 타이토구 히가시우에노(台東區東上野) 2-12-1.

(2013-03-28 민단 신문)