우베(宇部)에서 추도식

【야마구치】우베시 니시키와(西岐波)의 해저탄광 쵸세이(長生)탄광에서 일어난 대규모 수몰사고로 희생된 한국인의 유족이 위령비 건립을 요구하고 있다. 올해는 사고로부터 66년이 된다.

수몰사고가 일어난 것은 1942년. 갱도가 무너져 해수가 흘어들어 183명이 사망했다. 이중에 70%에 해당하는 137명이 한반도 출신자였다고 한다.

해저에서 일어난 사고인 관계로 시체 인양은 못하고 위패만 토코나미(床波)의 사이코지(西光寺)에 남겨져 있다. 현지에는 1982년 쵸세이탄광 순난자의 비가 건립되었지만 사망자의 이름은 커녕 한국인이 희생된 사실도 기재되어 있지 않다.

토코나미 해안에서의 제18회 추도식을 앞둔 1일, 한국유족회(김형수=金亨洙 회장)와 '쵸세이탄광의 '물 비상'을 역사에 새기는 모임'(야마구치=山口武信 회장) 관계자 13명이 현청과 우베시청을 방문, "하루라도 빨리 위령비가 건립될 수 있도록 협력해주었으면 한다"고 호소했다. '새기는 모임'에 따르면 위령비 건립은 토지 확보가 과제가 되고 있다고 한다.

2일 추도식에는 주히로시마 총영사관에서 서영진(徐榮振) 총영사, 민단에서도 야마구치현 본부의 이상복(李相福) 단장 등 관게자 80명이 참석, 유족에 의한 제사를 지켜봤다. 유족에게는 희생자의 증손인 고등학생도 참가해 세월의 흐름을 느끼게 했다.

(2008-02-20 민단 신문)