65주년인 올해 민단이 2대 운동·3대 사업을 내걸고 출발한 직후, 동일본 대지진이 일어났다. 이번 기 상반기는 피재자 구원과 부흥지원에 집중했다고 해도 과언이 아니다. 그래도 차세대 육성사업을 비롯하여 기본과업을 끈질기게 추진해 왔다. 식전에서는 피재지 관계자 및 차세대 본국연수 참가자들로부터 감사와 격려의 비디오 메세지가 보내졌다(발췌·요약).

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모국연수의 젊은이들로부터

차세대는 우리들의 힘으로
함께 하는 감동 잊지 않고

차세대 모국연수에 참가한 청년회원들의 민단에 대한 시선은 상당히 뜨겁다.

대화가 성장의 힘으로

민단의 행사에 처음으로 참가한 것이 2004년 어린이잼버리라고 하는 한려(韓麗·19, 카나가와)씨. "첫 모국방문이기도 했지만 같은 재일 어린이들과 언니, 오빠들과 만나 많은 이야기를 나눴다. 그 큰 감동은 지금도 잊을 수 없다"며 당시를 떠올리면서 이렇게 말했다.

"그 때가 있었기 때문에 지금 청년회에 참가하고 있다. 많은 동포와 공통된 관심사를 함께 이야기할 수 있는 자리가 생겨 지금 너무나 좋다". "할아버지들이 이루어 온 민단이라고 하는 고마움을 가슴에 품고 차세대의 한사람으로서 한국·민단과 함께 힘차게 성장해 나가고 싶다"

진정한 동료 소중히

이나미(李奈美·24, 카나가와)씨도 "지금까지는 민단행사에 참가한 적이 별로 없었다. 이번 차세대 모국연수로 인해 많은 동포 친구들이 생겼고 진정한 유대를 느꼈다"며 "장래에 결혼해서 아이들이 태어나면 우리아이에게도 동포 유대의 소중함을 확실히 전하고 싶다"며 꿈을 부풀렸다.

확실히 짊어지겠다

그리고 동일본 대지진의 피재지 후쿠시마현에서 참가한 김남(金南·22)씨, 남림(南琳·21)씨 자매는 진재시의 구원활동에 감사하면서 "앞으로의 민단은 우리가 확실히 짊어지겠다"며 마음 든든한 말을 남겨줬다.

동포의 유대 확대 결의

이하룡(李夏龍·27, 카나가와)씨는 청년회의 겨울 '화이트캠프'라고 하는 스노보드 여행이 첫참가.

"그때까지 동포라고 하는 단어에 익숙하지 않았다. 같은 입장의 참가자들과 만나면 점점 친근감이 생겨 편안함을 느끼게 된다"고 말하면서도 하지만 "즐거운 일 뿐만 아니라 재일로서 깊은 내용도 이야기할 수 있었다. 동포의 유대를 확대해 가는 것이 우리 차세대의 역할"이라며 결의를 다졌다.

선배들은 대단했다

아오모리현에서 참가한 김수영(金修永·25)씨는 "지금까지 65년간 민단을 지켜온 선배들은 정말 대단하다고 생각하고, 수고하셨다고 말하고 싶다. 시대가 변하면서 역할도 바뀌어 간다고 생각한다. 자신들의 역할을 확실히 생각하면서 앞으로의 민단 발전에 참가해 가고 싶다"고 끝맺었다.

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대지진 피재지로부터

불가결한 민단의 힘
미야기현지사 무라이 요시히로(村井嘉浩)씨

동일본 대지진으로 미야기현은 큰 피해를 입었지만 한국정부와 민단 여러분이 정말 따뜻한 지원을 해주신데 대해 현민을 대표하여 진심으로 감사드린다.

특히 5월 이명박 대통령이 직접 센다이(仙台)공항에 내려 피재지를 돌며 꽃을 바치고, 피재자 한사람 한사람의 손을 잡고 격려해 주었다. 현민 모두가 눈물을 흘리며 기뻐했다.

민단은 65년간 한일의 가교로서 문화교류, 국제친선 등 헤아릴 수 없을 정도로 노력해 왔다. 미야기현도 서로의 이벤트에 성원을 보내는 등 민단과는 매우 양호한 관계를 유지하고 있다. 나아가 서울에 현 사무소도 개설했다.

앞으로도 한국과 일본, 한국과 미야기현이 양호한 관계를 구축해 나가기 위해서는 민단의 힘이 불가결하다. 한국과 일본, 그리고 미야기현이 활기를 띨 수 있도록 다함께 노력하자.

공생의 이념에 감명
이와테현지사 탓소 타쿠야(達增拓也)씨

65주년 진심으로 축하드립니다. 민단에는 오랜 기간에 걸쳐 본현에 있어서의 한일 우호친선 및 지역경제발전 등에 공헌해 주신데 대해 깊이 감사드립니다.

그리고, 동일본 대지진으로도 구원물자를 비롯하여 의연금 등 따뜻한 지원을 해주셨습니다. 진심으로 감사하게 생각합니다.

이와테현에서는 세계유산에 등록된 히라이즈미(平泉)를 통해 모든 생명을 존중하고 함께 산다고 하는 이념을 현민이 소중히 하면서 부흥에 힘쓰고 있습니다.

민단도 65주년을 계기로 연대를 더욱 강화하고 한층 더 발전하기를 기원합니다.

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'민단은 우리의 버팀목' 동포의 사랑 뼈저리게 느껴
미야기현 오나가와쵸(女川町) 신말자(申末子·67)씨

해일로 인해 집도 가게도 잃었지만 자식들의 목숨을 건진 것 만으로도 감사하게 생각한다.

입고 있던 옷 그대로 피난소에 도착했는데 함께 있던 일본인들은 친척이나 동료들이 많이 찾아와 주었는데 나는 한국인이라 아는 사람도 별로 없어서 외로웠다.

며칠 후, 미야기의 단장과 중앙단장 등 민단 사람들이 나를 찾아와 주었을 때 정말로 아버지와 어머니가 와준 것처럼 가슴이 뭉클해지고 터질 것 같았다.

게다가 신발과 옷 등 많은 물자를 날라주어 정말 고마웠다. 동포애란 이런 것이구나라고 뼈저리게 느꼈다. 그 때의 옷 등은 지금도 소중하게 애용하고 있다.

피난소에 민단이 가져다 준 대량의 음료는 나에게 있어서는 큰 자랑거리였다. 물은 정말 소중했기 때문에. "내 나라 사람들은 이런 일을 모두에게 해준다"고 자랑하고 싶었고, 민단의 힘이란 정말 굉장하구나라고 느꼈다.

65주년의 민단에 먼저 축하한다는 말을 하고 싶다. 그리고 고맙다고 전하고 싶다. 민단이라는 동포의 모체가 있었기 때문에 당시 나의 부모들은 일본 속에서 역경을 극복하고 우리를 기를 수 있었던 것 같다.

어린 시절은 부모에게 끌려 민단 행사에 자주 갔었지만 이쪽으로 시집오고나서는 참가하지 못했었다. 그래도 한국인으로서의 피가 끓는다고 할까. 실은 한달에 한번 센다이에 가면서 민단에서 한국무용을 배울 생각이었다. 바로 그때 대지진이 일어났다.

한국인으로서 부끄럽지 않도록, 지역 사람들과 사이좋게 지내려고 노력하며 지역 봉사활동도 솔선하면서 살아왔다.

이 나이가 되서 민단에 할 수 있는게 아무것도 없는터라 멀리서 시골 오나가와쵸에서 민단 여러분의 활약과 발전을 기원할 따름이다.

(한국언론진흥재단 지원취재)

(2011-11-24 민단 신문)