칸토대지진으로 학살당한 조선인에 관한 사적을 돌아보는 필드워크가 얼마 전 사이타마에서 군마에 걸쳐 실시됐다. '토요세미나'의 개최 30회를 기념, 재일한인역사자료관(강덕상=姜德相 관장)이 기획했다. 작년에도 이와 같은 사적 순회가 도쿄에서 이루어져 이번이 2회째가 된다. 오사카, 쿄토로부터의 참가자를 포함한 53명이 릿쿄(立敎)대학 명예교수 야마다(山田昭次)씨와 강 관장에 의한 해설에 귀를 기울이면서 과거의 참극을 체험했다.

'토요세미나' 개최 30회 기념

참가자는 버스로 도심에서 사이타마를 북상하여 군마로 향했다. 이는 당시의 일본인이 죽음의 도피행으로 거친 코스이기도 하다. 86년 전 대지진이 발생하자 도심에 계엄령이 내려져 조선인에 대한 추방책이 취해졌다. 헌병사령부와 도쿄 헌병대의 소재지였던 쿠단(九段)에 모인 조선인은 소인수의 경관과 많은 자경단원이 감시하는 가운데 수그룹씩 줄에 묶여 9월3일에는 사이타마에 들어갔다. 그 수는 2~300명이었다고 추정된다. 목적지는 군마의 형무소였다. 강 관장의 말에 따르면, 당시의 이송은 마치 에도(江戶)시대의 '죄수 이송'방식과 같은 양상이었다고 한다.

'도쿄에 불을 낸 못된 범죄자', '군마 형무소에서 사형될 무리'. 가는 곳곳에서 군중이 무언의 적의를 품은 시선으로 보았다. 당시의 신문보도 등에 따르면, 희생자수는 쿠마가야(熊谷)에서 43명(일설에는 68~79명), 혼죠(本庄)가 86명( 일설에는 101~102명), 진보하라(神保原)는 35명(일설에는 42명)이었다.

사이타마현과 군마현에서의 학살은 도쿄에서 유언비어가 침정화한 9월4일부터 6일에 걸쳐 일어났다. 4일에는 계엄령이 사이타마에까지 확대됐는데 이는 자경단의 폭주에 제동을 걸기 위해서였다. 같은 계엄령이라도 도쿄와는 전혀 다른 성격이었다. 그러나 경찰의 경비는 압도적으로 적어 "자경단의 폭주를 허락할 여지가 있었다"는 것이 야마다 명예교수의 분석이다.

또한 야마다 명예교수의 말에 따르면, "죽이는 측으로 돌아간 것은 평소 조선인과 교류가 없었던 주변 주민이었다. 요리이마치(寄居町)에서는 조선인의 엿팔이가 희생이 되고 있었지만 지역에서 얼굴을 아는 주민은 학살에 가담하지 않았다"고 한다. 이 날 필드워크 참가자들은 '처음으로 알게 된' 사실에 경악을 금치 못했다.

사이타마현내의 쿠마가야지(熊谷寺, 쿠마가야시), 나가미네(長峰)묘지(혼죠시 시가시다이=東台), 안세이지(安盛寺, 진보하라), 군마현 후지오카시(藤岡市)의 죠도지(成道寺)에 건립 또는 재건된 4개의 추도비에서는 일동으로 헌화했다.

내년에는 칸토에서 가장 많은 희생자를 낸 카나가와현에서의 필드워크 실시를 원한다는 의견이 모였다.

(2009-05-14 민단 신문)