최희섭(崔熙燮) - 이미 오픈전에서 2홈런
김병현(金炳賢) - 선발진으로
박찬호(朴贊浩) - 재기

한국인 대리거의 동향이, 미야구계에서 주목을 받고 있다. 7일(일본 시간) 오픈전에는 실제로 6명의 한국인 선수가 출장해, 박찬호(31, 텍사스 레인저스)와 김병현(25, 보스턴·보스턴 레드삭스)이 호투, 최희섭(25, 플로리다 말린스)은 이적 후 첫 안타를 치는 등, 한국인 선수의 활약이 화제를 모았다.

부상으로부터 재기를 기대하는 박찬호는 같은 날, 아리조나주 서프라이즈 구장에서 실시된 캔사스 시티·로얄스전에 선발 등판해, 3회를 3안타 1실점으로 제어했다. 박찬호는, 1회 1사로부터 4구와 2루타로 실점했지만, 2회와 3회는 각각 8구로 매듭짓는 완벽한 피칭. 3회에는 151Km의 강속구를 마크 해, 부활을 예감하게 했다.

그러나 박찬호는 12일, 샌프란시스코·자이언츠와의 오픈전에 등판 하면서, 4회에 홈런 1개를 포함한 4안타를 맞아 3실점, 향후 과제를 남겼다.

현재 불안정한 성적을 남기고 있는 박찬호. 재기의 기대도 높아지는 가운데, 가장 중요한 시즌을 맞이하고 있다.　메이져리그 작은 선발 투수 김병현은 7일, 플로리다주 포토마이어스하몬드 구장에서 열린 미네소타·트인즈전에 선발로 첫 등판. 캠프에서 마스터한 체인지 업을 교묘하게 조종해, 2회를 던지고 무안타, 1사구, 무실점. 선두 타자에게 사구를 허용한 이외에는 퍼펙트 피칭으로, 적 타선을 제압했다.

김병현은 11일에는, 오픈전 2차전인 플로리다주 쥬피터의 로저딘스타디움에서의 세인트루이스 카디널스전에 등판. 2⅓이닝 동안 삼진 2개를 잡았지만 3안타 2볼넷을 내주며 2실점했다. 김병현은 13일, MRI 검사에서 우측 어깨에 염증이 발견되었기 때문에, 17일 등판은 보류되었다.

김병현의 소속팀은 양키스를 라이벌로 가진 명문 보스턴이지만, 김병현의 평가가 높아 선발진으로 참가할 것으로 보여지고 있다.

「Big　Choi」최희섭은 7일, 센트루이스·카디널스와의 오픈전에 6번 1루수로 출장해, 3타수 1안타를 마크했다.

최희섭은 9일, 몬트리올·에크스포즈와의 오픈전에 출장, 김선우, 손승준 양투수와 한국인 타격 대결이 실현되었다. 최희섭은 양투수와의 대전에서는 범타로 잡혔고, 6회에 2루타를 날려, 이 날 성적을 3타수 1안타 1타점 1득점으로 마무리했다.

이어서 10일, 최희섭은 뉴욕·메츠와의 오픈전에 출장. 1점 뒤지고 있던 6회초, 이번 기간 첫 홈런타가 되는 역전 투런홈런을 날렸다.

최병현은 14일 휴스턴과의 오픈전에 출장, 8회에 2호 홈런타를 쳤다. 또한, 15일에는 휴스턴 애스트로스전에서, 9회에 동점타를 쳤다.

좋은 성적이 계속되고 있는 최병현은, 파워와 스윙, 스피드와 손색없는 타구를 가진 유망주. 작년 시즌 이상의 활약이 기대된다.

미 메이져리그에는 이 밖에도, 서재응(27, 뉴욕 메츠), 봉중근(24, 아틀랜타), 백차승(23, 시애틀), 추신수(22, 시애틀) 등의 한국인 선수가 주목과 기대의 표적이 되어 있다.

(2004-03-17 민단 신문)