민단은 전국 각지에서 올해 성인식을 맞이한 청년들의 새로운 출발을 축하했다 . 올해 성인이 된 동포는 약 5,000명으로 추정되고 있다. 한반도에 뿌리를 둔 일본국적자도 더하면 총 1만명 전후가 정식으로 어른이 됐다고 볼 수 있다. 이번에 성인이 된 사람들이 태어난 1986년 전후는 지문날인제도의 철폐운동이 한창이었을 때. 오사카(大阪)에서는 일부 청년들로부터 "선배들의 노력 덕택에 싫은 생각을 하지 않고 좋은 환경에서 살 수 있게 된데 대해 감사한다"는 목소리도 들렸다.

참가자수 미증

전국에서 최다인 140명이 참석한 오사카. 대상자 자체는 작년에 비해 100명 정도 감소했음에도 불구하고 참가자는 반대로 10명 정도 더 많았다. 오사카 본부 문교부의 꾸준한 호소가 결실을 맺은 것이다. 주최 단체에서 식사권, 오사카시에서 시설초대권, 민단 중앙본부에서도 '역사교과서 재일한국인의 역사'가 증정됐다.

도쿄 회장인 한국중앙회관에서도 작년을 상회하는 31명이 참가, 화기애애한 분위기에 휩싸였다. 손성길(孫成吉) 문교국장이 "재일의 역사는 을사조약으로부터 벌써 100년. 이번 기회에 자신의 역사를 배우자"라는 정진(鄭進) 민단 중앙본부 단장으로부터의 축사를 대독했다.

일본 성인식에도

식전 후 간친회에서는 어느 회장에서나 웃음 꽃이 가득 피었다. 쿄토(京都) 회장에 참석한 쌍둥이 김단규(金端葵), 김우희(金優希) 자매는 "민족단체와 쿄토시의 성인식, 두곳 모두 참가할 수 있어서 좋다"며 즐거워했다. 정유의(鄭柚衣)씨도 "이 나들이옷으로 쿄토시의 성인식에도 참가하겠다"고 말했다.

성인식 회장은 교류의 자리이자 한편으로는 재회의 자리이기도 했다.

교류의 장으로

2005년 12월 한국에서 열린 겨울연수에 참가한 도쿄의 박순(朴純)군은 당시 친구 2명과 오랫만에 재회, 만면에 웃음을 띄웠다. '같은 한국인 친구와 만날 수 있다'는 기쁨은 뭐라 표현할 수 없는 것이다. 청년회 도쿄 아다치(足立) 지부에서는 2월4일에도 다시 성인환영회를 열어 교류를 지원해 나갈 예정이다.

히로시마(廣島)에서는 시내 호텔에서 식전을 끝마친 성인 9명이 모여 헤이와(平和)공원내에 있는 한국인 원폭희생자 위령비를 참배, 한반도의 비핵화와 평화를 기원했다.

효고(兵庫) 회장에는 이번에 성인이 된 청년 27명이 참가했다. 엷은 분홍색 한복을 입은 이샛별씨는 "장래는 통역 등 한국에 관계된 일을 하고싶다"며 의욕을 불태웠다.

맹세와 다짐 새로이

시가(滋賀) 회장은 우성자(禹成子)씨가 "국제사회에 정정당당하게 맞서며 21세기의 일꾼이 되도록 노력하겠다"고 맹세했다.

나고야(名古屋) 회장에서는 성인들의 맹세를 듣고 양동일(梁東一) 단장이 "민단은 재일동포를 위해 존재합니다. 항상 여러분 편에 서있다는 사실을 잊지 마십시오"라고 호소했다.

니시도쿄(西東京)에서도 신년회 자리에서 이번에 성년이 된 청년 5명을 격려했다.

(2007-01-18 민단 신문)