재일동포 출신 탈북자는 김정일의 사망을 어떻게 받아들이고 있을까. 여러가지 반응이 있지만 야마모토 하츠코(山本葉津子, 69, 치바현)씨는 "보통 때보다 상쾌한 기분으로 신정을 맞이할 수 있었다"고 한다. '북조선 귀국자의 생명과 인권을 지키는 모임'(미우라 코타로우=三浦小太郞)이 15일 회원을 대상으로 도내에서 실시한 '학습회'에서 심정을 밝혔다.

야마모토씨가 탈북해서 일본에서 신정을 맞이한 것은 올해로 8번째다. 신정이라 해도 북한에 남겨진 장남 가족을 배려해서인지 기분이 들뜨지는 않았다. 그러나 올해는 "기분이 좋아 돌아다녔다"고 한다. 그녀의 말에는 '(체제가 바뀌어) 하루 세끼 배불리 먹을 수 있는 나라가 됐으면 좋겠다'는 희망이 담겨져 있다.

야마모토씨에 따르면 식량 부족은 군대도 예외가 아니라고 한다. 신병의 경우, 배불리 먹기 위해 자기 군복과 구두를 암시장에 내다 파는 지경에 이르렀다고 한다. 이 일은 야마모토씨가 자신의 아들의 실제 체험을 통해 알았다고 한다.

야마모토씨는 "북은 토대가 망가진 나라. 김정일이 없어져도 나라가 곧바로 좋아질 것이라 생각하지 않는다. 그래도 개혁, 개방으로 바뀔 것을 기대하고 있다"고 말한다.

(2012-01-20 민단 신문)