재일한국상공회의소(한상련)의 홍채식(洪采植) 회장이 취임한지 4개월 남짓. '일반사단법인 재일한국상공회의소'(이하 '일반사단')의 최종태(崔鐘太)·박충홍(朴忠弘) 일파에 의해 일어난 혼란을 진정시키는데 분주하게 움직이며 지방한상과의 일체감을 제고시키고 있다. 그러한 가운데 민단으로부터 제명된 최·박 양씨는 본국에서도 비방·분열책동을 펼쳤다. 오해를 풀기 위해 한상련 회장단은 대한상공회의소 등을 예방하여 "한상련은 민단의 산하단체로서 결속하고 있음"을 강조했다. 홍 회장에게 최근의 경위를 들었다.

50주년 기하여 결속 강화
'민단과는 일체화' 내외에 드러내

-- 본국 예방의 성과는?

오공태 민단 중앙단장이 동행해 줘서 큰 힘이 돼다. 한상이 민단의 산하단체라는 사실조차 모르는 요인도 있기 때문이다. 이번 방문을 통해 한상련과 민단이 일심동체인 조직임을 강조했기 때문에 잘 이해해 주었다고 생각한다.

-- 제11회 세계한상대회(16~18일, 서울)에는 최종태·박충홍 일파도 참가하는 것 같은데.

공동주관인 재외동포재단의 김경근(金慶根) 이사장, 매일경제신문의 장대환(張大煥) 회장 등도 당혹스러움을 보였다. 이번 대회에는 개인자격으로 참가할 수 있기 때문에 막을 이유가 없기 때문이다. 한상련으로서 제명된 자와 동석은 할 수 없다고 호소했더니 "그 점은 배려하겠다"고 했다.

-- 최·박 일파는 본국에서도 혼란을 일으키고 있는가.

그들은 '일반사단'이 재일동포의 대표인 듯 선전하고 돌아다니고 있는 모양이다. 일반사단법인은 공익법인과는 달리 신고만 하면 누구나 취득할 수 있다고 설명했다.

우리 재일동포는 본국과의 관계를 소중히 하며 신뢰관계를 구축해 왔다. 그것을 그들이 재일동포사회에 그치지 않고 본국에서도 수치스러운 행동을 계속하고 있는데 분노를 금할 수 없다. 시간의 경과와 함께 본국에서도 실태를 알게 되어 상대하지 않을 것이다.

-- 13년만에 한상련 회장에 취임한 소감은?

주위로부터 "이제와서 고생하지 않아도 되는데"라는 말을 들었지만 혼란을 빨리 수습하는 것이 책무라고 느꼈다. 한창우(韓昌祐) 집행부 때에 부회장을 맡았는데 한 회장이 회원을 늘리고 전국조직으로서의 기반을 구축했다. 기관지 '가교'를 창간한 것도 그 때다. 최종태 일파가 공금와 함게 기관지까지 마음대로 가지고 나간 것이니, 정말 뻔뻔한 도둑놈이 따로 없다. 50년의 역사를 그들이 간단히 짓밟았다.

-- 지방한상이 서서히 정착하기 시작했는데.

지방한상의 총회에는 얼굴을 내밀려고 노력했다. 토치기와 후쿠오카 등도 복귀했지만 26개 지방한상 중 태도를 표명하지 않는 것은 킨키지역의 오사카, 효고와 오카야마, 히로시마다. 9월에는 나가노 한상이 발족했다.

-- 나가노에서는 최·박 일파에 의한 악질적인 방해문서가 문서가 돌았다고 들었다.

지방한상과 민단은 지역과의 공생에 힘쓰고 있는데 설립에 즈음하여 경고문을 보냈을 뿐만 아니라 나가노현하의 현회 의원 및 상공회의소에까지 같은 문서를 보냈다고 하니 정말 어이가 없다. 왜 이렇게까지 하는지 이해할 수 없다. 자신의 가족과 주위 사람들에게도 싫은 생각을 하게 할 뿐인데. 패배자가 짖고 있다고 밖에 생각되지 않는다.

-- 중요한 시기를 맞이하는 지방한상이 많다.

미야기가 올해로 60주년을 맞이한 것을 비롯하여 내년은 오사카가 60주년, 카나가와가 50주년이 된다. 한상련은 내년 50주년 식전을 개최할 계획인데 그때까지 일단 목표를 잡고 싶다.

최종태 집행부가 되고나서 본국의 정치가를 고문으로 추재하게 됐다. 한상을 자신의 야심을 이해 이용하고 있다는 비판이 나온 것도 당연하다.

사람과 사람과의 만남에서 정보교환을 통해 비지니스 기회가 생긴다. 한상을 그러한 본래의 모습으로 하루라도 빨리 돌려놓을 수 있도록 최선을 다하겠다.

(2012-10-03 민단 신문)