일본어 교육으로 자립 지원
'지키는 모임 칸사이 지부' 재일의 지원 호소

【오사카】탈북자가 일본에서 취직 자리를 확보해 생활 기반을 굳히는데 있어 일본어 회화 습득은 필수 불가결하다. 지원 단체 '북조선 귀국자의 생명과 인권을 지키는 모임 칸사이 지부'(쿠보다 카즈오=窪田和夫 지부장)는 2005년12월부터 '탈북자 장학 기금'을 설립해 지금까지 10여명의 자립을 지원해 왔다. 기금은 회원 분담금만으로 충원하고 있어 재정 사정이 어렵다.

기금이 지원 대상으로 삼고 있는 것은 어릴적에 북송선을 타 일본어를 잊어버렸거나 북한에서 태어나 자라서 전혀 일본어를 배울 기회가 없었던 옛 재일동포의 자녀들이다. 학비와 교재비, 필요에 따라 오사카시 츠루하시에 있는 교실까지의 교통비도 부담하고 있다.

간단한 일상 회화를 습득하는데 최소한 6개월이 걸린다. 주5회 수업료와 교재비 등으로 한 사람당 대략 20만엔 정도 든다고 한다. 해당자는 상환 의무를 지지 않기 때문에 기금은 줄어들기만 한다. 그래도 스스로 노력해 취직 자리를 찾아 자립의 길을 걷는 몇몇 탈북자의 모습이 관계자에게 격려가 되고 있다.

교실은 일본어 교사 자격을 갖고 민단 오사카 본부 등에서 한국어를 공부한 타카하시 준코(高橋順子)씨가 운영하고 있다. 한국에서 온 단기 유학생과 새롭게 일본에 이주한 한국인도 같이 배우기 때문에 인간 관계가 희박한 탈북자에게는 도움이 된다. 타카하시씨는 수업을 하면서 사회 생활을 보내는데 필수적인 매너도 가르치고 있다.

빠르면 6~8개월 정도만에 일본어 능력시험 3급 또는 2급에 합격할 수 있는 능력이 생긴다. 이는 일본에서 아르바이트를 하면서 자립할 수 있을 정도의 어학력이라고 한다. 타카하시씨는 "젊은 사람은 역시 실력이 빨리 는다. 일본에 와서 1년이 지난지 않아 운전면허를 취득하고 한국요리 식재를 배달하는 회사에 취직한 남성도 있다"고 이야기한다.

한편 하루라도 빨리 벌고 싶다며 2~3개월만에 통학을 중단하는 사람도 있다. 쿠보타 지부장은 "말을 못하면 아무것도 못한다. 재일 기업에서도 일본어가 절대로 필요하다"고 강조한다.

현재 기금을 지탱하고 있는 것은 소수의 일본인 독지가다. 쿠보타 지부장은 "탈북자 문제와 관련해 부디 '재일'의 협력을 얻고 싶다. '재일'로부터 찬조금이 모이면 일본 정부를 움직일 가망도 생긴다"고 호소한다. 기금 우편 납입구좌는 구좌명 '탈북자 장학 기금(脱北者あしなが基金)' 구좌 번호 '00900-7-315884'.

(2011-03-10 민단 신문)