【쿄토(京都)】쿄토시립 토카(陶化)초등학교(야마다(山田佳男)교장)에 민족학급이 개설된지 이제 곧 반세기를 맞이한다. 시내에는 미나미구(南區)에 토카초등학교와 산노(山王)초등학교, 사쿄구(左京區)의 요세이(養正)초등학교의 3개교에서 민족학급이 운영되고 있으나, 역사적으로는 토카초등학교가 가장 오래되었다.

토카초등학교는, 시내에서는 재일동포가 가장 많이 사는 히가시쿠죠(東九條)에 위치해 있다. 민족학급은 한반도에 뿌리를 둔 3학년생 이상의 아동을 대상으로 하고 있으며, 현재 전교생 202명 중 33명이 배우고 있다. 이들 대부분은 본명을 사용하고 있다.

민족합급은 과외가 아닌 2, 3시간정도의 수업시간으로 일본인 아동과는 별도로 이루어지고 있다. 이러한 과내수업은 전국에서도 쿄토시내의 3개교 뿐. 이는 재일동포 보호자가 학교측과 끈기있게 이야기하여, 얻어진 결과이다. 일본인 보호자로부터는 이론도 있었던 모양이지만, 학교측이 보호자와 이야기해 이해를 얻었다.

쿄토시 교육위원회도 1992년 3월에 '외국인 교육방침(주로 재일한국·조선인에 대한 민족차별을 없애는 교육의 추진에 대해)'을 제정하고, 학교측의 추진을 뒷받침해 왔다. 문부과학성은 민족교육을 인정하더라도, 원칙적으로 과외일 뿐. 이 3개교에 대해서는 예외로 묵인하고 있는 듯하다. 반세기에 걸쳐 쌓아 온 민족교육의 성과라고 할 수 있을 것이다.

야마다(山田)교장은 "지역 성격상 재일한국·조선인의 민족교육에 대한 생각을 일본인 보호자가 수긍하고 이해해 주었다. 그리고, 열심히 하는 민족강사의 존재, 그 배후에서 지지해 온 일본인교사의 존재도 크다"고 말했다.

(2004-02-25 민단 신문)