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재일 자제에 대한 무언의 격려
도쿄 윤조자(尹照子)씨

머지않아 졸업식 시즌. 도쿄도의 구립 초등학교 교원 윤조자씨는 올해도 한복을 입고 졸업생을 보낸다. 벌써 25년 이상 전부터 매년 한복을 입어왔다.

한복에는 '재일이라는 사실에 가슴을 펴고 당당하게 살아가기 바란다'는 무언의 메세지가 담겨 있다. 일본인 아이들에게는 다양한 문화의 존재를 깨닫기 바란다는 바램에서다.

한복을 처음 본 보호자나 아이들은 "함께 기념사진을 찍자"고 조르는 경우도 많다. 6, 7년 전까지는 마치 '사진대회' 분위기를 보여 윤씨는 한동안 '스타 취급'을 받았다. 최근에는 복장의 자유를 잃은 아이들로부터 "선생만 자유로운 복장을 할 수 있는 거야?"라고 질문받은 적도 많다.

한편으로 기둥 뒤에서 뜨거운 시선을 보내는 동포 아동의 존재도 온몸으로 느껴왔다. 그러나 주위의 동료에게는 신경을 쓴다. 졸업증서 수여 보조를 맡을 때는 다소 화려해도 괜찮지만 최근에는 생활복으로 불리는 비교적 차분한 색상의 개량한복을 입는 경우가 많다.

윤씨는 한국인 아버지와 일본인 어머니 아래에서, 일본국적으로 태어났다. 교원이 되고나서 카와사키의 재일동포 지역운동을 접하면서 동포 아동들을 위해 무엇을 할 수 있을까 생각하게 됐다. 개명 소송을 통해 민족명을 회복하겠다며 '조선문화클럽'을 만들고, 졸업식에서도 한복을 입게 됐다. 숨죽인 듯 학교생활을 보내는 동포 아이들에게서 출신을 감추고 벌벌 떨며 살아온 자신의 모습이 비쳤기 때문이다. 올해도 기가 꺾인 마음을 분발시키면서 졸업식을 맞이한다.

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또 하나의 '본명 선언'
요코하마 이지자(李智子)씨

요코하마시내 공립 고등학교에서 근무하는 이지자씨는 1학년 담임을 맡았을 때부터 "이 아이들을 졸업시킬 때에는 꼭 한복을 입겠다"고 결심했다. 그래서 작년에 처음으로 실천에 옮겼다.

학생시절은 통칭명을 사용하며 한국인이라는 사실을 들키고 싶지 않았기 때문에 한복을 입고 싶다고는 생각지도 못했다. "한복을 입는다고 하는 것은 본명을 사용한다는 것과 같은 의미가 있다. 주위에도 민족의상을 입는 것이 당연한 일이라고 인정해 주길 원했다"고 말한다.

회장에 들어서자 "우와~ 선생님 굉장해~"라고 학생들 사이에 말이 전달되는 것이 보였다. 보호자들도 "선생님 너무 귀여워요!"라며 말을 건넸다. 동료 교원들로부터토 "와~ 멋지다"며 감탄의 목소리가 들렸다고 한다. 모두 한복을 실제로 보는 것은 처음인 것 같았다. 이씨는 카메라의 뜨거운 시선을 느끼면서 "마치 아이돌이 된 것 같았다"며 작년을 회고했다.

이씨는 현재 1학년 담임. 2년 후 졸업식에서 또 한복을 입는 것을 기대하고 있다.

(2010-03-10 민단 신문)