지난 3월23일, 무사시노시 키치죠지(武蔣野市 吉祥寺)의 세이케이(成蹊)대학에서 도쿄(東京)근교의 고등학생들이 모여 서울과 오키나와(沖繩)를 전화선으로 연결한 화상 회의(Video-Conferencing)를 가졌다. 2001년부터 개최하여 올해로 3회째를 맞이한 이 이벤트의 도쿄(東京)측 주최자는 도쿄(東京)근교의 고등학생과 대학생으로 구성된 'ASYS(Asia-Youth-Summit)'다.

올해는 '어떻게 될까? 10년뒤의 한국, 일본, 북한' 라는 테마로 열렸다. 도쿄(東京)측에서는 고등학생을 중심으로 30명남짓이 참가했다. 이들은 동아시아의 미래를 함께 짊어질 미래의 파트너로서, 서로 공통된 인식을 가지고 친숙을 도모하려는 뜻에서 동아시아의 10년 뒤의 모습이나 학교 생활, 양국에 주둔하고 있는 미군과의 관계 등에 관해 대화를 나누었다.

10년뒤 한일관계에 대해서는 도쿄(東京), 서울, 오키나와(沖繩)의 대다수 참가자가 '현재보다 나아진다' 라고 대답했다. 가까워진 양국 대중문화의 예로 한국측은 일본의 만화와 J-POP을 들고, 일본측은 한국의 가수 BOA를 주목하고 있다고 말했다. 한편, 일본의 역사교과서의 기술이나 독도의 영유권문제에 대해서는 양국 참가자들 사이에서 의견이 어긋난 것도 눈에 띄었다.

(2003-04-03 민단 신문)