16강 진출은 확정적(?) 그래도 어려움 있어 여하튼 첫 경기에 전력을 기울여야

조추첨이 발표된 10일, 재일본대한축구협회(한용화=韓龍化 회장)는 이사회를 열었다. 회의후 가진 간담회에서 조추첨이 갑작스레 화제가 되었다.

"적어도 승점 6점으로 16강 진출은 확정적이다", "1위 통과도 가능하다" 등 낙관적인 의견이 많은 가운데, "그래도 축구에서는 어떤 일이 벌어질지 모른다", "무난한 조라고 하지만, 어느 팀도 실력은 있다. 어려운 경기임에는 변함이 없다"는 신중한 의견도 나왔다.

송일열(宋一烈) 재일대한축구단장은 "팀의 운명을 좌우하는 것은 박지성과 이영작 선수다. 한국은 오랫동안 지니고 있던 유럽 컴플렉스를 2002년 대회에서 깨끗하게 지웠다. 반대로 유럽 각국에 한국전을 피하고 싶게 만들었을 정도다. 프랑스, 스위스도 마찬가지일 것이다. 이러한 상황에서 한국이 제대로만 하면 16강 진출은 가능하다"고 말했다.

한용화 회장은 "어느 나라도 첫경기는 이길려고 한다. 한국의 첫 상대 토고는 미지수로 특히 집중해야 한다. 협회로써도 방법을 강구해 한국응원단을 기획하고 싶다. 이번 기회를 통해 재일동포 축구인의 교류 확대를 꾀하고 싶다"고 말했다.

재일동포 3, 4세들이 한국대표팀에 거는 기대도 크다. 현재 도쿄(東京)도내 고등학교의 축구부에 소속된 정승영(鄭昇榮·17, 고2)군은 "지난 대회에서 유럽 각국을 격파한 한국은 뒷심이 있다. 특히 이탈리아전의 감동은 아직도 떠오른다. 그리고 박지성이 그 맨채스터 유나이티드에서 활약하고 있다는 것 또한 대단하다. 한국인으로서 자긍심을 느끼며 독일대회에서도 크게 활약했으면 좋겠다"고 말해, 지난 대회에서 이탈리아전을 포함해 한국의 3경기를 경기장에서 관전한 흥분을 다시 떠올리 듯 '4강 신화'의 재현을 기대하고 있었다.

(2005-12-14 민단 신문)