수천명의 단원이 관전

「코리안 데이」라 명명된 4월10일, 오릭스·블루웨이브 대 치바(千葉) 롯데·마린스의 경기(야후BB구장)에 치바현(千葉縣)내에서 백영희(白永熙)단장, 김영철(金永喆) 총영사관 코베(神戶)소장을 비롯한, 수천명의 단원이 모여, 태극기를 흔들며 응원을 펼쳤습니다.

경기에는 오릭스의 구대성(具臺晟)투수, 롯데의 '아시아의 홈런왕' 이승엽(李承燁)선수가 출전해, 두선수가 처음으로 승부 겨룰 예정이었습니다. 이 때문에 본단은 특별히 이 날을 「코리안 데이」라고 명명하고, 오릭스·블루웨이브 구단과의 제휴 아래, 내야석 티켓 1만매를 확보하여 응원단을 보냈습니다. 공교롭게도 구(具)투수가 1군에서 말소되어 양자 첫대면은 무산되고, 이(李)선수 한사람을 위한 응원이 되었습니다.

경기는 결국 9대 7로 롯데의 패로 끝나고, 이(李)선수는 이 날, 4타수 1안타로 홈런은 없었습니다만, 이(李)선수가 타석에 오를 때마다 관중석은 환호성으로 가득 메워졌습니다.

어느 단원은 "구(具)선수의 1군 말소를 일주일만 미뤄주었다면 좋았을텐데", "한국인 선수의 대결을 볼 수 없었서 아쉽습니다. 또, 이런 기회가 있으면 꼭 응원하러 가고 싶습니다"라고 말했다.

이 날, 이벤트로 한일 양국에서 인기를 모으고 있는 4인조 그룹 「슈가」가 「애국가」를 제창. 5회말 종료 후의 '하프타임 쇼'에서는, 관중석에 싸인 볼을 던지는 팬서비스도 있었다. 또, 한국 식품·상품 등을 판매하는 포장마차가 출점, 부침개 판매대에서는 행렬을 이룰 정도의 인기였습니다.

(2004-04-21 민단 신문)