【카나가와(神奈川)】요코하마시 츠루미구(橫浜市 鶴見區)를 중심으로 한 한일 이중국적을 소지한 재일동포 어린이회 '츠루미 어린이회'(먀아모토=山本すみ子 대표)가 올해로 6년째에 들어섰다. 최근 어린이들은 전 교직원이었던 자원봉사자 스탭들의 도움을 받아 자신의 뿌리인 한국·조선을 소중히 하게 되면서 마음을 열어가고 있다.

어린이회 참가자는 한반도에 뿌리를 가진 3, 4세 초등학생 10명 전후. 이 대부분이 한일 이중국적을 소지하고 있다.

요코하마시내에 거주하는 재일동포수는 압도적으로 적다. 각 학교에서 2자리수의 동포아동이 재적하고 있는 학교는 매우 드물다고 한다. 그 만큼 동포 어린이는 학교내에서 자칫하면 고립되기 쉽다. 어린이회는 친구 만들기의 장으로서도 귀중한 존재이다.

어린이회에서 아이들은 한국·조선으로 이어지는 '자신속의 채널'을 늘려 조금씩 자신감을 되찾고 있다.

어린이회는 매주 토요일, 요코하마시립 우시오다(潮田)초등학교에서 열리고 있다. 아이들은 '앞으로', '가나다라', '널뛰기' 등을 노래하고 춤추면서 한국어와 한국문화에 친숙해 진다. 유일한 재일동포 스탭 김정희(金正姬)씨는 "노래하면서 한글을 공부하자 금방 외우게 된다"며 놀라움을 금치 못하고 있다.

연간 프로그램은 한글, 노래춤, 요리, 공작, 놀이, 소풍 등 다채롭게 구성되어 있다. 올해 1학기에는 공작으로 장승 만들기에 도전했다. 그 중에는 혀를 내밀고 있는 장승도 있었다.

스탭의 한사람이자 우시오다 초등학교 사회과 전 교사인 이마모토(今本陽子)씨는 "어들을은 안된다고 반대했는데..."라며 쓴웃음을 지었다. 오후부터 열리는 장구교실에는 어린이회를 졸업한 중학생도 참가하고 있다.

(2005-12-02 민단 신문)