한국에서 주민의 평균연령이 가장 높은 곳은 경상북도 의성(義城), 가장 낮은 곳은 울산시 북구(北區)로 나타났다. 전국 234개 시(市)·군(郡)·구(區)에서 10곳 중 1곳은 이미 노인 인구가 20%를 넘는 「초고령사회」에 들어섰다.

국회보건복지위원회 소속의 김홍신(金洪信)의원(한나라당)이 9월22일, 이러한 내용을 골자로 한 국정감사자료를 발표했다. 작년 12월 말을 기준으로 234개 시(市)·군(郡)·구(區)를 조사한 것이다.

경상북도 의성군 주민의 평균연령은 44.8세로 가장 높았다. 그 다음으로, 경상남도 선령군(44.5세), 경상남도 남해군(44.02세), 경상남도 합천군(43.97세), 전라남도 신안군(43.92세) 순으로 나타났다.

반대로, 평균연령이 가장 낮은 곳은 울산시 북구로 29.2세다. 그 다음으로, 경기도 시흥시(29.6세), 경상북도 구미시(30세) 순으로 나타났다.

한편, 광역 자치단체인 전국 16개 시(市)·도(道)를 기준으로 하면, 평균연령은 2000년 33.2세, 2001년 33.6세, 2002년 34.1세로, 2년 사이에 0.9세가 높아졌다.

특히, 기초 자치체인 234개 시(市)·군(郡)·구(區) 가운데, 30%를 넘는 73곳이 작년에 65세 이상의 노인 인구가 14%를 넘는 고령사회인 것으로 판명되었다. 이 가운데 23개 시(市)·군(郡)·구(區)는 노인 인구가 20% 이상인 초고령상태에 들어섰다.

노인 인구가 7% 이상인 고령화 시(市)·군(郡)·구(區)는 164군데에 달한다.

(2003-10-01 민단 신문)