한국 국내 기술로 설계·제작된 차세대 한국형 고속 열차가, 시속 300km의 시험 주행에 성공했다. 이로써 한국은, 경부고속 철도(신간선)의 건설을 통해 확보한 선로 건설·고속 열차 운영 기술에 이어, 차량까지 제작할 수 있는 세계 5번째(프랑스, 독일, 일본, 이탈리아에 이어)의 고속 열차 기술 보유국이 되었다.

건설교통부와 한국철도기술연구원은 17일, 경부고속 열차 시험 노선 구간인 천안~대구간에서, 한국형 고속 열차의 시운전을 실시해, 시속 300km의 시험 주행에 성공했다. 테스트 열차는 2량씩의 동력차 및 동력 객차와 객차 3량을 이은, 합계 7량으로 구성되었다.

연구원에 의하면, 한국형 고속 열차는, 추진 장치나 차대 등, 핵심 부품을 한국의 실정에 맞추어 독자 개발해, 프랑스나 독일의 고속 열차보다 성능과 안전성에서 우수하다.

차세대 한국형 고속 열차는, 내년 4월 고속 열차 개통시에 투입하기 위해, 프랑스 알스톰사의 기술을 계승해 제작한 46편성(20량=1편성)의 고속 열차(KTX=Korea　Train　eXpress).

이후의 경부, 호남 고속 열차의 추가 소요분을 보충하게 된다.

한국형 고속 열차의 국산화 비율은 부품이 92%, 가격으로 하면 81%. 지금까지 7,500km의 시험 주행으로 성능을 확인했다. 세계적으로 고속 열차의 신뢰도가 인정되는 12만km 정도의 시험 주행이 끝나는 2007년의 상업화를 목표로 하고 있다.

최고 시속은 350km로, KTX(300km)보다 빠르다. 또, KTX는 하나의 열차가 20량으로 고정되어 있는 반면, 차세대 한국형 고속 열차는 11량 편성으로 되어 있는 등, 여러 형태로의 변형이 가능해, 평일에는 승객이 적은 호남 고속 철도 구간 등에 효과적으로 활용될 전망이라고 한다.

한국철도기술연구원의 송달호(宋達鎬)원장은 "설계 시속은 385km로, 실제 승객을 실은 상태에서의 시속은 350km. 내년에는 최종 목표인 350km도 쉽게 돌파할 수 있을 것이다"라고 말했다.

차세대 한국형 고속 열차는 1996년부터 2002년까지 6년간 2,100억원의 연구비를 투입해 개발했다.

(2003-09-25 민단 신문)