마음 움직이는 격려
민단 중앙·도쿄 본부가 공동으로 개최한 '축하 모임'에서

민단 중앙 본부의 유재근(兪在根) 상임고문이 최고급 국민훈장인 무궁화장, 이시향(李時香) 前도쿄본부 단장이 모란장을 각각 수장했다. 5일에 열린 '제6회 세계한인의 날' 기념식(외고통상부 주최, 재외동재단 주관)에서 진행된 영광스러운 수여식에 이어 두 사람의 수장을 축하하는 모임이 서울시내 호텔에서 열렸다. 민단 중앙 본부와 도쿄 본부가 공동으로 개최했다.

이 상임고문은 기업을 경영하는 한편, 민단의 지부 활동에서 시작해 도쿄 본부 단장을 2기 동안 맡은 조직인이다. 유 상임고문의 조직 경력은 청상련(재일한국청년상공회연합회), 도쿄한국상공회의소 등 경제 단체가 주무대다. 민단에 대해서는 재정 지원에 힘을 쏟아 왔다.

모임에 참석한 오공태(吳公太) 단장, 김용도(金龍濤) 도쿄본부 단장 등 민단 관계자는 평소보다 고양된 표정을 지었다. 유 상임고문의 말에 격려 받았기 때문이다. 어떤 참가자는 "축하하는 입장인 내가 오히려 위로 받고 격려받은 것 같다"고 말했다.

"동포사회에 종사한 이래 민단이 절대적으로 필요하다고 생각해 왔다. 지금도 그 마음에는 변함이 없다"고 말을 꺼낸 유 상임고문은 이어 "재일동포 사회는 큰 갈림길 앞에 있다"는 인식을 전하고 "그렇기 때문에 동포사회 발전을 위해 앞장 서는 민단, 앞으로도 재일동포를 위해 진력하는 민단이 필요하다"고 강조했다.

재일동포의 성분과 가치관이 다양해짐에 따라 여러 단체가 생기고 재일사회에 있어 민단의 존재가 상대적으로 약화된 것은 부정할 수 없다. 본국 각계에서도 민단에 대한 인지도가 떨어져 재일동포 안에서도 민단을 가볍게 여기고 미래에 대한 불안을 조장하는 언동이 흔해졌다.

'여기서 힘내지 않으면 안된다'는 뜻을 지닌 민단 간부의 마음을 경제인인 유 상밈고문의 직설적이고 강력한 메시지가 뒤흔든 것이다.

유 상임고문은 1985년 청상련의 제3대 회장에 취임한 이래 청상 조직을 전국화하는데 있어 큰 역할을 해냈다. 중임 금지 1기 3년의 임기 동안 7개 지방 청상을 20개 지역으로 확대한 공로자다.

또 자신이 소속된 민단 도쿄·나가노 지부는 물론 출신지인 카와사키 지부에 대한 배려도 잊지 않았다. 중앙 본부와 도쿄 본부의 상임고문으로서 거액을 거출해 오면서도 자문기관 입장을 넘어 조직 운영에 관여한 적이 않았다. 자신의 입장을 잘 파악하는 타입이기도 하다.

유 상임고문의 '조직론'에 대해서는 알만한 이는 안다. 서비스업을 중심으로 사업 다각화와 전국화를 동시에 전개할 수 있었던 것도 목표를 향해 인원을 효율적으로 동원해 성과를 관리하는 조직론 때문이라고 한다.

정진 맹세한 간부

기업 경영의 조직론에 밝은만큼 민단을 바라보는 시선 또한 엄격하다. 유 상임고문이 인사를 "나도 더욱 노력해 동포를 위해 노력하는 민단으로 발전할 수 있도록 더욱 진력하겠다"는 결의로 끝마친 것도 분발할 것을 촉구하기 위해서다.

오 중앙 단장은 "민단에 대한 무조건적인 찬사가 아닌 질타 격려로 받아들여 우리들도 정진해 나가자"고 말했다.

(2012-10-24 민단 신문)