대한민국 국가보훈처(박승춘 처장)가 1950년 한국전쟁 발발 당시 목숨을 걸고 일본에서 참전한 재일학도의용군 생존자 10명에게 6·25 참전 유공자 '호국 영웅 기장'을 수여했다. 해외에서의 수여는 이번이 처음으로 식전은 7일 주일한국대사관에서 열렸다.

이날 수여식에 참석한 것은 이봉남 회장, 유재만 부회장, 박봉민 부회장, 조인석 이사 4명이다. 한편, 고 최해몽씨와 고 곽도용씨의 유족에게는 위로의 말과 함께 기념품이 전달됐다.

박 처장은 "역사적으로 봐도 해외에 있는 동포가 조국 방어를 위해 의용군으로 참가한 것은 세계에서 처음 있었던 일이다. 이스라엘의 해외 거주 의용군보다 17년이나 빨라 전세계에 전례가 없던 일"이라고 칭했다. 도, 유흥수 주일대사도 "의용군으로서 나라를 구하고자한 선열들이 없었다면 지금의 조국도 없었다. 그 애국정신을 계승해 국가 발전에 진력하겠다"고 말했다.

유족 남국향씨는 "세상을 떠난 남편도 기뻐할 것"이라며 눈물을 흘렸다.

(2015-02-26 민단 신문)