민주평화통일자문회의(의장:박근혜 대통령)는 북한군의 전격 남침으로 발발한 6•25 한국전쟁(1950년6월) 당시 일본 각지에서 조국 수호의 일념으로 지원해 참전한 재일동포학도의용군 생존자 18명을 민주평화통일지원재단과 공동으로 6월23일부터 25일까지 2박3일의 일정으로 서울에 초청해 희생과 헌신에 다시 한번 감사의 뜻을 전했다.

재일학도의용군은 청년 및 학생 642명으로 구성돼 1950년9월 인천상륙 작전, 서울 탈환 작전, 백마고지 전투, 장진호 전투 등 각종 전투에 참가해 135명이 전사 또는 행방불명이 됐다. 올해 6월 현재 생존자는 37명(한국 국내 거주 24명, 일본 12명, 미국 1명)이다.

이번에 초청받은 18명의 내역은 국내 12명, 일본 5명, 미국 1명이다. 모두 80세 이상으로 최고령자는 일본에서 초청받은 이봉남(李奉男) 재일학도의용군 동지회 회장(95세)이다. 이 회장은 현경대(玄敬大) 민주평통 수석부의장이 주최한 23일 환영만찬에서 대표로 답사를 전했다.

일행은 24일에는 국립서울현충원을 방문해, 현충탑, 재일학도 의용군 전몰용사 위령비를 참배했다.

(2014-07-09 민단 신문)