【효고】해방 직후인 1946년에 '국어강습소'의 하나로 개교하여 1962년까지 존속했던 타카라즈카(寶塚) 한국초등학교의 동창회가 11월30일 민단 타카라즈카 지부회관에서 개최, 당시의 교사와 졸업생들 24명이 51년만에 재회했다. 타카라즈카시에도 민단계 한국초등학교가 있었던 사실이 잊혀져 가는 가운데 당시의 귀중한 자료를 남기고 싶다며 타카라즈카 한국초등학교 '기억을 기록하는 실행위원회'가 2004년부터 준비해 왔다.

이 학교는 1920년대에 시작된 무코가와(武庫川) 개수공사에 종사하는 동포가 집중 거주하던 료겐무라 이소시(良元村伊子志)라 불리던 땅에 있었다. 강의 서쪽에 위치하여 마지막 제4번째 공사현장에서 있었기 때문에 '욘코바(四工場)'라 불렸다.

개교 당초의 명칭도 욘코바 조련 타카라즈카 지부 조선학원. 1948년의 민단 타카가즈카 지부 결성과 동시에 타카라즈카 한국초등학교로 개칭했다.

실행위원회 대표 송병국(宋炳國, 타카라즈카 지부 전 지단장)씨는 "1세들이 남겨준 이 학교를 기억에 남기지 않으면 안 된다. 지금이 아니면 할 수 없다고 생각했다"며 개최에 이른 속내를 말했다.

전시회장에는 세피아색으로 변색된 그리운 교사와 졸업식 사진 등 34점을 전시. 전시사진의 3분의 2는 송씨 자신이 지참했다고 한다. 강선원(姜先源) 동창회 회장이 "모두의 협력 아래 오늘을 맞이하게 됐다. 옛날 초등학교 시절을 떠올리며 즐기기 바란다"고 인사했다.

참가자가 오랜만에 부른 교가는 자료 속에서 찾은 단편적인 내용을 바탕으로 당시의 기억을 더듬으면서 선률을 악보로 만든 것. 개교 당초에 교단에 섰던 전광수(全光洙·86)씨도 오사카에서 참가하여 함께 교가를 흥얼거렸다.

참가자 중 한 사람인 민단 미에 본부 단장 신재영(申載永·67)씨는 "초등학교 4학년까지 다녔다. 학교 주위는 들판 뿐으로 즐겁게 뛰어 놀았던 추억이 있다. 너무 그립다"며 당시의 사진을 보며 추억을 떠올렸다.

신점분(申点粉·63, 카와니시시=川西市)씨는 이 학교의 마지막 졸업생. "동급생들과 선생님과 만날 수 있어 가슴이 설레였다. 무엇을 입고 갈지 생각하며 어제는 바로 잠을 이루지 못했다"며 소녀와 같은 미소를 지었다.

1955년부터 3년간 이 학교에서 교편을 잡았던 구문호(具文浩·79)씨도 "한 사람 한 사람 학생들의 얼굴을 보며 이야기를 하니 추억이 되살아난다. 당시는 만족할 만큼 교재도 갖추지 못해 가슴이 아팠다"고 말했다.

참가자는 실행위원회로부터 배부된 추억이 가득한 손수 제작한 사진집을 들여다 보면서 부인회 타카라즈카 지부가 이 날을 위해 준비한 정성어린 요리를 먹었다.

(2013-12-12 민단 신문)