올해로 5년, 황폐해진 전에 마음 아파해

【사가】민단 사가현 본부(손성헌=孫成憲 단장)는 추석을 앞둔 7일, 탄광 순난자 위령비가 있는 타쿠시 히가시타쿠마치(多久市東多久町)에 있는 코토쿠지(高德寺) 경내에서 청소 자원봉사에 땀을 흘렸다. 이번 청소활동은 제2차 대전중 현내 탄광 등지에서 희생된 한국인 유골의 안장에 힘써온 故 히라세(平瀨泰孝) 주직의 은의에 보답하고자 2004년부터 빠지지 않고 실시했다.

히라세 주직은 1980년대 후반부터 민단이 추진해 온 현내 징용 한국인의 유골조사와 수집에 협력, 약 300구의 모국안장에 관여했다. 1998년에는 지역 유지의 협력을 얻어 경내에 무연불의 공양탑을 건립한 공로자이기도 하다. 그러나 2002년 병사 후에는 후계자 부재가 계속돼 경내와 묘지는 잡초가 무성하게 자랐다. 마음 아파하던 어느 민단 유지가 주직의 은의에 보답하고 싶다며 집행부 회의 석상에서 청소활동을 제안한 것이 시작이었다.

올해는 민단 임원을 중심으로 12명이, 더위와 모기에 시달리면서 벌초작업을 했다. 공양탑 밑에는 죽은 주직의 유골도 묻혀 있다.

(2008-09-18 민단 신문)