개설로부터 1주년을 맞이한 재일한인역사자료관
차별의 아픔을 느끼며 눈물을 흘리는 2세
'창씨개명'을 배우고 본명을 선언한 4세

재일한인역사자료관이 개설 1주년을 맞이했다. 자료관의 방문자는 실로 다양하다.

전시실에 서서 2시간 동안 움직이지 않는 남성이 있었다. 가업으로 원하지 않는 고철점을 이어받은 재일동포 2세였다. 한국과 북한을 원망하고 부모를 증오하면서 청춘을 보냈다고 한다. 어른이 되자 재일 먼저 일본 국적을 취득해 아버지에 대한 복수를 완수했다고 생각했다고 한다.

남자는 이야기하면서 조용히 눈물을 흘렸다. 아버지가 이번 봄에 돌아가셨다고 한다. 전시품을 보면서 왜 아버지가 그렇게 국적에 집착했는지 왜 평생을 가난하게 살아야만 했는지 계속 생각했다고 한다. 차별이 얼마나 심했을지 아버지가 얼마나 고통을 겪었을지 생각에 끝이 없었다고 한다. 남성은 소지금 전부라며 2,000엔을 꺼내 자료관에 기부하겠다고 놓고 갔다.

이번 여름, 한명의 고등학생이 열심히 도서 자료실을 방문했다. 재일동포 4세라는 그는 통명만 사용해 본명을 읽는 방법을 모른다고 했다. 사회과 수업에서 '창씨개명'에 대해 발표한다고 한다.

처음에는 혼자, 점차 일본인 친구를 데리고 오면서 방문횟수도 점차 늘어났다. 발표를 계기로 이른바 '본명선언'을 한다고 한다. 우리 직원들이 걱정하자, 일본인 친구들이 무슨 일이 있어도 친구를 지키겠다고 웃으면서 이야기했다.

BC급 전범 남편을 도우며 현명하게 살아온 일본인 처와 자식들이 자료를 기증하면서 오랜 세월의 무념이 풀리는 것 같다며 눈물을 흘렸다. 조국과 일본 두 나라로부터 버림받고도 계속 싸워 온 사람들이다. 자료관이 자료의 의미를 알고, 보존 전시하겠다고 하자 재일동포 사회에서 '명예 회복'이 될 것이라고 기뻐했다.

'물건'은 많은 사람의 생각을 옮기고 때로는 역사를 말한다. 사람들은 전시품 넘어로 보다 많은 것을 보고 무엇인가를 느끼고 돌아가는 것 같다. 글자를 통해 이해하는 것이 아니라 몸 전체로 뭔가를 느끼는 것이다.

우리 직원들은 방문자의 모습, 목소리로부터 여러 사람의 깊은 드라마를 본다. 자료관은 1세와 후세를, 동포와 조국 그리고 일본을 연결하며, 남북으로 찢겨진 아픔을 넘어 동포의 혼이 모이는 곳이다.

1주년을 맞이해 모든 동포의 소중한 재산이 된 자료관의 역활은 점점 그 의미가 커져갈 것이다. 천리 길도 첫 걸음부터. (재일한인역사자료관 연구원)

(2006-11-29 민단 신문)