국제법률가의 꿈 후원하며

한국교육재단이 작년에 신설한 로스쿨(법과대학원) 장학생 제1호에 쿄토(京都)출생의 재일동포 3세이자 국제법률가를 목표로 하는 김무위(金武偉·26)씨가 선정, 10일 한국대사관 수석교육관실에서 장학금을 수여받았다. 김씨는 어려운 가정환경 속에서 고학으로 6월20일 보스톤대학 로스쿨과정의 합격증을 손에 넣었다.

김씨는 1996년에 미국으로 건너가 현지 고등학교 2학년으로 편입했다. 50만엔, 100만엔 학비를 모으기 위해 친척을 찾아가 부탁끝에 겨우 유학을 하게 된 것이다. 1997년에는 캘리포니아주정부가 인정하는 '조기대학 특별허가'에 합격, 수업료를 절약하기 위해서 노력했다.

대학에서도 필사적으로 학위를 취득, UCLA라는 애칭으로 알려진 캘리포니아주립대학 국제정치학과에 편입, 3년만에 졸업했다. 김씨는 "열악한 경제사정과의 싸움이었다. 여유롭게 학교생활을 즐긴다는 건 생각지도 못했다"

대학 졸업 후 실가가 떠안고 있는 빚을 갚기 위해 일단 일본으로 돌어왔다. "어머니 혼자서 꾸리는 음식점 수입만으로는 대학원 학비도 빚을 갚는다는 것도 무리였다. 미국에서 일본에 돌아왔을 때 내 주머니에는 달랑 10엔짜리 하나와 5엔짜리 하나 있었다. 말그대로 빠듯했다".

2001년 1월 도쿄에서 외자계 증권회사에 취직해서 급여를 모으고, 실가가 안고 있는 빚을 갚겠다며 근무하던 곳에 사표를 제출, 보스톤대학 로스쿨에 입학하게 됐다. 심사기준은 연구논문과 서류심사 뿐이지만 상상을 초월하는 경쟁률이었다고 한다.

김씨에게는 한국교육재단에서 연간 250만엔, 3년동안 750만엔의 장학금이 지급된다.

(2005-08-31 민단 신문)