【ソウル】2002年韓日共催ワールドカップ（Ｗ杯）サッカー本大会の１次リーグＤ組の韓国（シード国）の対戦国はポーランド、米国、ポルトガル。
12月1日釜山展示コンベンションセンター(BEXCO)で行われた2002年ワールドカップ(W杯)本大会組み合わせ抽選会で韓国は強豪のポルトガル、ポーランド、米国と対戦することになった。韓国の初戦は2002年６月４日、釜山でポーランドと対戦、第２戦は６月10日に大邱で米国と、第３戦は６月14日、仁川でポルトガルと対戦する。
一方、日本は欧州の中でもレベルが低いと言われるベルギー、ロシアのほかチアフリカ勢のチュニジアと対戦することになった。
また、韓国会場には前回優勝国のフランスのほか、ブラジルとスペインが、日本会場にはドイツ、イングランド、イタリア、アルゼンチンが組まれた。
◆韓国、またも優勝候補と激突
韓国はまたも優勝候補と激突することになった。86年メキシコ大会ではアルゼンチン、イタリア、90年イタリア大会ではスペイン、94年アメリカ大会ではドイツ、スペイン、98年フランス大会ではオランダと、つねに優勝候補チームと同組になっている。
ポルトガルは第１シードから外れたとはいえフランス、アルゼンチン、イングランドなどとともに優勝候補４チームのひとつ。予選ではオランダと同組の中で堂々の１位通過。ポーランドも欧州予選を１位で勝ち抜いたチーム。開催国として「Ｗ杯初勝利」と「決勝トーナメント進出」を悲願としている韓国としては厳しい組となった。
◆ポルトガル２連勝なら韓国にチャンス
ただ、ずば抜けた実力を誇るポルトガルとの対戦は３戦目。１、２戦で韓国がポーランド、米国に１勝１分けの状態で、ポルトガルが２勝し予選通過決定なら、韓国との予選最終試合でポルトガルは力を抑える可能性もあり、引き分けか、勝利のチャンスはある。
ＦＩＦＡランキングはポルトガル４位、米国20位、ポーランド33位、韓国43位。
韓国代表・ヒディンク監督は「同じ組に編成された欧州２チームにの詳細な情報を持っている。相手が決まった以上、より具体的な対応策を練る」と語り、決勝トーナメント進出の自信をのぞかせた。
一方、Ｈ組でシードされている共同開催国の日本の対戦相手は、86年大会ベスト８のベルギー、９度出場のロシア、アフリカから２大会連続出場のチュニジア。ＦＩＦＡランキングはベルギー20位、ロシア22位、チュニジア28位、日本35位。マスコミは日本にとって「やりやすい組」と楽観しているが、逆にずば抜けたチームがないだけに、各チームが全試合全力投球の戦いになる可能性があり、「ドングリの背比べ」状態になる可能性もあり、得失点差が運命を分けることになりそうだ。
本大会には32カ国が出場。１次リーグは４チームずつ８組に分かれて行い、各上位２チームが決勝トーナメントに進む。
来年５月31日にソウル上岩Ｗ杯競技場で行われる開幕戦で前大会優勝チームのフランスと対戦する相手は、アフリカのセネガルに決まった。
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抽選会に金・民団中央団長ら参加
なお、全世界60カ国に生中継されたこの日の抽選会には、金宰淑・民団中央本部団長をはじめ、日本の開催10都市地方本部団長、Ｗ杯後援会、体育会の代表ら10人が韓日両組織委員会の代表団と共に参席し、抽選の行方を見守った。
（2001.12.05 民団新聞）
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