「なみ」

「かげ」 作・絵　スージー・リー 出版社　講談社

　今日は子どもたちに未来への夢をふくらませるお話をしましょう。世界で活躍している韓国人イラストレーター、スージー・リーのお話です。

　わたしが彼女のことをはじめて知ったのは、2005年のこと。知人から彼女の『動物園』（日本語版未刊）という絵本をプレゼントされたときでした。その表現力のすごさにおどろき、すごい新人がでてきたなと感じました。あとで知ったことですが、もうすでに彼女は海外でも本をだしていたのです。そのときわたしが記憶したのは、「イ・スジ」という韓国名でした。

　イ・スジは、ソウル大学を卒業したあと、イギリスに留学します。自らの卒業作品を出版したいと願いましたが、それをだしてくれる出版社はイギリスにはありませんでした。それでも彼女はあきらめません。その作品を持って、イタリアのボローニャ国際児童図書展にいったのです。

　ボローニャは、世界最大の児童書の見本市です。イ・スジの作品は幸運にも地元イタリアの出版社の目に留まり、彼女は韓国ではなく、02年にイタリアでデビューしたのでした。

　さらにスイスでも出版。この絵本が03年と05年のボローニャの「今年のイラストレーター」に選ばれます。そしてアメリカでだした『なみ』が08年の、さらに『かげ』も10年のニューヨークタイムズの「年間最優秀絵本」に選ばれたのでした。

　『なみ』（原書　ＷＡＶＥ）は、浜辺にやってきた少女が波と遊ぶ様子をたった2色で描きました。モノクロの少女が小さな波と遊んでいると、やがて大きな波がやってきて、頭から水をかぶります。すると、少女の服と空も青色に。そして少女に、波からすてきなプレゼントが……。

　スージー・リーは、絵だけで、ざわめきや光、ぬくもりまでも感じさせたと、世界的に高い評価を得ました。そうなのです。この絵本には、文がまったくないのです。

　ニューヨークタイムズでの受賞を機に、世界各国から出版の申し込みが殺到します。もちろん、彼女の母国である韓国からも。現在、世界の9カ国で発売されているのですよ。

　『かげ』（原書　ＳＨＡＤＯＷ）も文がありません。物置で明かりをつけた少女が、物置の道具を使って動物の影をつくって遊ぶ様子を2色だけで描きました。道具でつくられた動物の影が、やがて本物のように動きだし、少女の影と仲良しに。そのとき、突然……。

　日本で出版されている彼女のほかの作品としては、『このあかいえほんをひらいたら』（講談社）があります。アメリカの作家が書いた文に絵をつけているのですが、びっくりするしかけがあるのですよ。

　このようにスージー・リーは、世界で活躍する韓国人イラストレーターのなかのひとりであり、代表的な存在なのです。

　さて、彼女の成功の秘訣は、いったい何だったのでしょうか？　もちろん才能が第一ですが、決してあきらめなかったこと。そして自分の才能を認めてくれる場を求めて、積極的に海外に飛びだしたことでしょう。

　子どもたちには彼女の絵本をたのしみながら、世界で活躍する夢も育んでもらいたいものですね。

キム・ファン（絵本作家）

（2015.7.8　民団新聞）